Berkeley senior dorme di nuovo per strada dopo lo sfratto

Maceo Clardy, 65 anni, ospitato a Berkeley lo scorso settembre dopo 40 anni di senzatetto, è tornato in strada dopo essere stato sfrattato questa settimana.

La sua procedura di sfratto è iniziata poco dopo aver iniziato ad affittare l'appartamento lo scorso settembre. Martedì pomeriggio, i delegati dello sceriffo della contea di Alameda sono arrivati ​​nel suo complesso per anziani a South Berkeley per chiuderlo fuori dall'appartamento.

Satellite Affordable Housing Advocates (SAHA) è stato in grado di portare avanti lo sfratto, nonostante la persistente moratoria sullo sfratto per COVID-19 di Berkeley a causa delle affermazioni secondo cui Clardy avrebbe messo in pericolo la salute e la sicurezza delle altre persone nell'appartamento.

"Per rispetto della privacy del signor Clardy, non possiamo condividere i dettagli del suo caso legale", ha affermato Daniel Ponce, direttore regionale delle proprietà di SAHA.

Clardy stava facendo appello contro il suo sfratto e gli sono stati concessi due soggiorni di 30 giorni. Le discussioni orali nel suo caso d'appello sono imminenti, ma non è stata ancora fissata alcuna data.

Martedì sera, ore dopo essere stato sfrattato dal suo appartamento di Berkeley, Clardy si sedette ai margini del Civic Center Park e guardò verso gli alberi al centro del parco. Diverse persone avevano montato una manciata di tende sotto di loro, formando un piccolo accampamento.

"Non voglio vivere così", ha detto Clardy, che ha l'HIV e malattie croniche che influiscono sulla sua salute. Ha detto che non può accettare un'offerta per un alloggio collettivo di emergenza (o stanze condivise) perché sarebbe un pericolo per la sua salute, e sente che sarebbe un pericolo per gli altri a causa del suo stato mentale.

L'avvocato di Clardy e altri membri dello staff dell'East Bay Community Law Center (EBCLC) hanno cercato di trovargli un altro posto dove stare. Ma martedì sera avevano avuto poche opzioni.

Oltre a dover affrontare il blocco dello sfratto, Clardy aveva anche difficoltà ad accedere ai suoi benefici di previdenza sociale e non poteva pagare una camera d'albergo o un altro alloggio. Non ha mai imparato a leggere né a scrivere, il che gli ha reso impossibile comprendere gli avvisi inviati per posta riguardanti lo sfratto e i suoi benefici.

“Volevo davvero liberarmi da tutto questo. Voglio avere maggiori possibilità per quello che mi hanno dato”.

Così, più tardi quella sera, Clardy si è diretto al Civic Center Park con la sua bicicletta, una giacca e due sacchi di cibo forniti dallo staff dell'EBCLC al seguito.

Il parco era un luogo familiare. Clardy ha detto di aver passato molte notti dormendo sotto gli alberi o contro gli edifici vicini.

Ma le cose adesso erano diverse. Clardy era più grande. Non poteva muoversi così velocemente.

"Volevo davvero liberarmi da tutto questo", ha detto a Berkeleyside mentre sedeva sul bordo del marciapiede, guardando il parco. In alto, le nuvole si stavano accumulando, oscurando il tramonto. "Voglio avere maggiori possibilità per quello che mi hanno dato."

Si coprì con un piccolo pezzo di tenda abbandonata che trovò nella zona. Anche una notte in quelle condizioni potrebbe mettere seriamente a repentaglio la sua salute, ha detto Clardy, soprattutto se avesse contratto un virus o una malattia da qualcuno nelle vicinanze.

Mercoledì ha portato una raffica di telefonate, tempi di attesa e districarsi nella burocrazia con gli assistenti sociali.

Jasmine Cuenca, un'assistente sociale dell'East Bay Community Law Center, è rimasta seduta con Clardy per ore, aiutandolo a contattare il 211, il numero di emergenza per gli alloggi della contea, l'amministrazione della previdenza sociale e altri operatori di supporto.

“Penso che ci siano un sacco di organizzazioni no-profit al limite che cercano di fare del loro meglio in un sistema davvero, davvero incasinato”, ha detto Cuenca di 211. “Ma riuscire a muoversi, anche come assistente sociale, è difficile. Non riesco a immaginare cosa significhi quando sei attivamente in crisi.

Clardy si è assicurato una "piccola vittoria" più tardi quello stesso giorno, quando si è recato all'ufficio dell'Homeless Action Center in Shattuck Avenue, si è messo in contatto con un avvocato e ha chiesto loro di inviare via fax una lettera alla SSA per chiedere informazioni sui suoi benefici.

Cuenca ha poi fatto una serie di viaggi con Clardy nei negozi della città per trovare una tenda per mercoledì sera. Ha avuto fortuna al Goodwill in University Avenue, dove i dipendenti le hanno indicato una tenda e un sacco a pelo rimanenti.